フォトニクスという言葉は，1960年代から70年代に，光ファイバ技 術と量子力学に基づいた半導体レーザ技術が急激に発展するととも に，フォトンと半導体エレクトロニクスを融合させた技術を発展せようという発想から生まれた．これまでもフォトニクスは光通信システム発展の中核を担ってきたが，今後も光インターコネクト，光集積回路，光量子情報処理など 次世代の通信・情報処理の中枢技術の発展には欠かせない．そうい った意味で，フォトニクスは比較的古い電磁気学を出発点としているにも関わらず，その工学的応用と価値は現在も刻々と変化してい る進行形で記述される学問でもある．
フォトニクスの基礎は電磁気学であるので，本講義ではマクスウェルの方程式から始め，初めに光の基本的な振る舞いについて学ぶ．次に現在の光通信の基礎をなしている光ファイバや人工的な導波路 中での光の伝搬について学ぶ．その際には，ナノテクノロジーの進歩によって実現可能となったナノ構造中での光の伝搬などの最先端 研究トピックも紹介する．最後に，フォトニクスのもう一つの柱である光と半導体デバイスの物理について，半導体レーザを中心として学ぶ．
講義は，電磁気学や半導体物性等の物理を，工学的トピックを織り 交ぜることでなるべく直感的に納得できるように進める．しかし本当の意味で理解を促進させるためには，自分自身で手を動かすことも必要なので，直感的な解釈をサポートする数式の展開等はレポートで確認するという形式を取る．