Divisores de longitud de onda de cristal fotónico ultracompactos y reproducibles en masa Realización de divisores de longitud de onda ultracompactos y reproducibles en masa.

Investigación

Demultiplexores de longitud de onda de cristal fotónico ultracompactos y producibles en masa.

Realización de demultiplexores de longitud de onda ultracompactos y producibles en masa.

Podemos comunicarnos con cualquier persona, en cualquier parte del mundo. La tecnología de comunicación WDM (multiplexación por división de longitudes de onda) es el soporte de este mundo de la comunicación. En este estudio, hemos conseguido fabricar un multiplexor de división de longitud de onda para su uso en comunicaciones WDM de forma ultracompacta y producible en masa.

La comunicación WDM es una tecnología que aumenta la cantidad de comunicación integrando muchas señales separadas que deben ser transmitidas (o recibidas) en una sola ruta de transmisión [Fig. 1(a)]. Aprovechando esta característica, se ha utilizado convencionalmente para las comunicaciones de larga distancia, como las intercontinentales, en las que hay que transmitir una gran cantidad de información a la vez. Si observamos los objetos que utilizamos en nuestra vida cotidiana, veremos que muchos de ellos tienen funciones de comunicación. Hasta ahora, las posibilidades de transmitir grandes cantidades de información se limitaban a las comunicaciones a larga distancia, pero en vista del creciente volumen de comunicaciones, es deseable poder transmitir grandes cantidades de información entre servidores e intranets, e incluso entre chips de un mismo ordenador personal.

Hace tiempo que nos interesa la fotónica del silicio, un campo de investigación en el que se utilizan elementos basados en el silicio para realizar comunicaciones ópticas. El silicio es el mismo material que los elementos electrónicos utilizados en los chips de los ordenadores personales, por lo que puede decirse que tiene una gran afinidad cuando se considera su uso en el mismo chip. El silicio también tiene la ventaja de poder atrapar la luz con más fuerza que otros materiales, por lo que al fabricar elementos para las comunicaciones ópticas es posible hacerlos más pequeños que los de otros materiales. En la fotónica del silicio, hemos fabricado estructuras llamadas cristales fotónicos. Los cristales fotónicos tienen una estructura con agujeros periódicos en la película fina de silicio, como se muestra en la Fig. 1(b). Abriendo o no abriendo agujeros en esta estructura periódica, se pueden proporcionar varias funciones.

Fig. 1 (a) Diagrama conceptual de la comunicación WDM, donde las señales 1-5 se combinan y transmiten mediante un multiplexor de longitud de onda (MUX) y luego se dividen mediante un demultiplexor de longitud de onda (DeMUX). (b) Micrografía electrónica de barrido del divisor de longitud de onda fabricado. (c) Diagrama conceptual que muestra el principio de funcionamiento del divisor de longitud de onda. (d) Arriba: resultado de la modulación de la señal correspondiente mediante la aplicación de calor. (d) Parte inferior: espectro de transmisión del divisor de longitudes de onda. (d) Centro: patrón de ojos de una entrada de señal de 2,5 Gbps. El recuadro muestra la referencia.

En este estudio, fabricamos un demultiplexor de longitud de onda para la comunicación WDM utilizando cristales fotónicos. Un demultiplexor de longitud de onda es un dispositivo que devuelve la señal integrada a su estado original en las comunicaciones WDM. En la Fig. 1(b) se muestra una micrografía electrónica de barrido del elemento fabricado y en la Fig. 1(c) se muestra el principio de funcionamiento del divisor de longitud de onda. Las señales integradas se introducen desde el lado izquierdo de la Fig. 1(c) a través de una guía de ondas de hilo fino de silicio (Si) y cada señal se divide en la dirección superior derecha. En este punto, la señal pasa por una estructura llamada resonador de cambio de anchura, que se muestra en la vista ampliada de la parte superior izquierda de la Fig. 1(c), y luego se divide. Al utilizar un resonador de ancho variable, sólo pueden pasar ciertas señales. Elegimos la estructura de resonador de cambio de anchura entre las muchas estructuras de resonador disponibles porque nuestras investigaciones anteriores han demostrado que es compatible con nuestro método de fabricación, la fotolitografía. La parte inferior de la Fig. 1(d) muestra el espectro de transmisión del demultiplexor de longitud de onda fabricado; se puede ver que se pueden demultiplexar ocho señales. La parte superior de la Fig. 1(d) muestra cómo el divisor de longitud de onda puede ajustarse para acomodar diferentes señales aplicando calor. Por ejemplo, la aplicación de 0-30 mW de calor a una señal verde puede ajustarse para acomodar señales entre 1568 y 1570 nm. En el centro de la Fig. 1(d) se muestra el patrón de ojos para una señal roja con una entrada de señal de 2,5 Gbps. Como se puede ver al compararlo con el patrón de ojos de la referencia que se muestra en la esquina superior izquierda, la señal de 2,5 Gbps se puede transmitir sin ningún problema.

Nuestro demultiplexor de longitudes de onda que utiliza cristales fotónicos tiene la ventaja de que el área del dispositivo puede reducirse a 1/200.000 de la de un demultiplexor de longitudes de onda convencional fabricado en vidrio. Además, el método de fabricación que hemos utilizado, llamado fotolitografía, tiene la ventaja de la producción en masa en comparación con la litografía por haz de electrones, que se ha utilizado para fabricar estructuras de cristal fotónico en el pasado.

Este estudio se basa en.Optics Express Vol. 25, número 2La información se publica en.
Parte de esta investigación ha sido financiada por el Programa de Fomento de la I+D en Información y Comunicaciones Estratégicas (SCOPE).