光子学 "一词起源于20世纪60年代和70年代，随着基于量子力学的光纤技术和半导体激光技术的迅速发展，以及开发融合光子学和半导体电子学的技术的想法。光子学在过去的光通信系统发展中发挥了核心作用，并将继续在下一代通信和信息处理的核心技术发展中发挥重要作用，如光互连、光集成电路和光量子信息处理。在这个意义上，光子学是一门学科，尽管它以相对古老的电磁学为起点，但被描述为一项正在进行的工作，其工程应用和价值仍在一刻不停地变化。
由于光子学的基础是电磁学，本讲座从麦克斯韦方程开始，首先涉及光的基本行为。接下来，研究了光在光纤和人工波导中的传播，这些构成了当前光通信的基础。在此背景下，还介绍了最先进的研究课题，如纳米结构中的光传播，这是由纳米技术的进步带来的。最后，作为光子学的另一个支柱，光和半导体设备的物理学将被研究，重点是半导体激光器。
讲座的设计是通过将电磁学和半导体特性等物理学与工程主题交织在一起，尽可能地在直觉上令人信服。然而，为了促进真正意义上的理解，也需要自己的工作，所以格式是这样的：在报告中检查支持直观解释的数学公式的发展。